Comme le yoga, son parfum et ses huiles essentielles ont, semble-t-il , des vertus apaisantes. La lavande est en plein fleurissement en ce moment en Provence. Et tous les ans , des dizaines de milliers de visiteurs viennent parfois de très loin pour admirer ces champs couleur violette.
C’est un spectacle qui se joue plusieurs fois par jour. Au moment où le lavendin est en fleurs, le plateau de Valensole se transforme en studio-photos pour des milliers de touristes originaires d’Asie .
En premier , les Chinois. Ils représentent 30% de la fréquentation touristique du plateau de Valensole durant la période de floraison. Et c’est exactement la visite de ce champ qui est programmée par les tours-opérateurs, là où une série sentimentale chinoise a été tournée il y a quelques années.
Ils viennent surtout faire des photos, s’identifier un peu à leurs vedettes adorées . Et la lavande pour eux, c’est un symbole de l’amour.
Même si le nombre de touristes asiatiques diminue en France depuis les attentats, cent mille Chinois ont visité le plateau de Valensole l’année passée sur une période très courte – 45 jours seulement – et les professionnels du tourisme ont décidé de s‘adapter à cette clientèle.
Tout ce qui est huile essentielle de lavande, huile essentielle de lavandins a été traduit en chinois pour leur donner la possibilité de comprendre plus rapidement ce que c’est.
Depuis 10 ans, cette famille de gens qui cultivent la lavande mise beaucoup sur cette clientèle étrangère pour les ventes d’huiles essentielles. Et cette année, ils ont décidé d’ engager Yoko qui vient de Hong Kong.
Symbole de l’importance de cette clientèle, ces affiches sur les routes, écrites en chinois et ces restaurants asiatiques, qui s'établissent tout près des champs de lavande. Et un peu plus loin dans le village de Valensole, ces stagiaires chinois viennent renforcer le nombre de salariés de l'office de tourisme.
Une passion devenue internationale, puisque aujourd’hui les dix-huit mille hectares de lavandins en fleurs attirent de nombreuses nationalités autres que les Chinois, comme les Brésiliens ou les Italiens. Il leur reste encore une vingtaine de jours pour profiter de ces paysages typiques avant la cueillette et la distillation de cet or violet.